英語が聞き取れない理由と対策：英語の発音の特徴

英語が聞き取れない大きな理由の１つに、英語の発音があります。
英語は、日本語のようにすべての音がはっきりと同じ大きさで発音されることはありません。
有名な話ですが、マクドナルドの発音は日本語の発音とは全く違います。実際に聞いてみましょう。下のスピーカーをクリックしてみてください。


　McDonald　（マクドナルド）


日本語ではそれぞれ１語ずつ「マ・ク・ド・ナ・ル・ド」と発音しますが、英語では全然違って聞こえますよね。[ マッダーノゥ ] と言う感じに聞こえたと思います。このように英語では、音の強弱がはっきりと現れますので、全く聞き取れない音と言うのがたくさん出てきます。


また、　th の発音のように、日本語には全くない音も英語には存在します。たとえば、　think 　を発音するとき、　シンク　と　日本語でそのまま発音する癖がついていませんか？　このように覚えてしまっていると、実際に外国人が　thの発音をしても頭の中で　th の音が用意されていないために、全く聞き取れない状況になってしまいます。


では、どうすればいいでしょうか？

それには、３段階のレベルが必要です。

まず最初は、個々の単語の正確な発音を覚えましょう。発音が分からない人は、カタカナ表記を利用して音を覚えてもかまいませんが、そのままカタカナ発音を覚えたままにしておくのはやめましょう。必ずネイティブの正確な発音をインプットしてください。
個々の単語の正確なネイティブの発音を覚えるには、The Free Dictionaryがお勧めです。ここは無料で使用できます。このサイトで単語を検索すると、単語の横にスピーカーのマークが表示されます。それをクリックするとネイティブの単語の発音を聞くことができます。



次のステップは音のつながりを理解しましょう。単語がならぶと強弱がついたり、単語同士の音がつながります。たとえば、put it out がどのようになるか聞いてみましょう。また、 put it out が使われた例文を続けて聞いてみてください。

　put it out 　例文：You should put it out immediately.


それぞれの単語がはっきり発音されているわけではなく強弱がつけられ、さらに [ プッティタウ ]のように音がつながっていたのが分かったと思います。このような例文をたくさん聞いて、音の強弱ならびに音のつながりのパターンをたくさん覚えて慣れてください。このような発音の強弱、ならびに音のつながりを覚えるには市販の教材や例文集（発音が聞けるもの）を本屋さんなどで購入するといいと思います。無料で使用できるものとしては、 ネイティブ音声付無料英語学習メルマガ などがあります。


３つ目のステップは、ニュースやドラマなどを聞いてネイティブの英語をたくさん浴びます。もし早すぎてついていけないというのであれば、スピードが遅めの英語から始めて徐々にナチュラルスピードに移行していくといいでしょう。そのような練習ができるものとしては、いろいろな方法があります。それについては、このサイトでも多数紹介していますので、興味のある方はご覧になってください。



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